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Te contamos más sobre los probioticos, nuestros pequeños grandes aliados.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO por su sigla en inglés) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) definen los probióticos como: "microorganismos vivos que cuando son administrados en cantidades adecuadas confieren beneficios a la salud".

Haciendo un poco de historia, a .principios del siglo XX, el ganador del premio Nobel de Medicina en 1908 por su trabajo sobre inmunidad, el científico Metchnikoff, propuso que "glandes cantidades de Lactobacillus pertenecientes a la flora normal intestinal eran importantes para la salud y la longevidad del ser humano". Contemporáneamente, un pediatra francés, observó que los niños con diarrea tenían menor cantidad de una bacteria en forma de "Y" (bifidus), en materias fecales, que los chicos con tránsito normal, en quienes se encontraba en cantidades abundantes. Ya a principios del siglo pasado, entonces, se sugería administrar bifidobacterias a niños con diarrea para normalizar su flora intestinal. Pero no fue hasta después de la segunda mitad del siglo, en 1965, que se acuñó el término probiótico. Básicamente, tal vocablo refiere a productos que contienen microorganismos vivos que administrados en una cantidad adecuada, logran efectos positivos para la salud.

¿Que es la flora intestinal?

Es un conjunto de bacterias que habitan en condiciones normales nuestro intestino. La flora recubre el intestino grueso actuando como un "cooperador", protegiéndolo de bacterias patógenas o dañinas. Existen más de 400 especies de bacterias distintas, las más frecuentes: bifidobacterias, clostridios, enterococos, eubacterias, fusobacterias, ruminococos, lactobacilos y escherichia.

Al nacer el aparato digestivo es estéril, el primer contacto se establece en el canal vaginal y por la flora fecal materna que se ingiere durante el parto. Esto va a ser decisivo en la constitución de la flora de cada individuo. Por lo tanto los niños nacidos por cesárea retrasan la adquisición de su flora. La leche materna, alimento ideal para los recién nacidos constituye el primer contacto con esas bacterias "buenas". Durante los primeros dos días de vida, el aparato digestivo se va colonizando rápidamente. Los niños alimentados con fórmula tienen una población bacteriana más compleja.