Manzana, la fruta mas sana
Nuestras abuelas solian decir "no hay cosa mas sana que comer en ayunas una manzana", o "una al dia, el medico te ahorrarias", y no les faltaba razon porque esta deliciosa fruta es una fuente de cosas buenas, y los muchos beneficios que su consumo nos reporta merecen ser tenidos muy en cuenta.
¿Por qué es tan saludable?
Una de sus virtudes mas importantes proviene de su notable contenido en fibra, tanto soluble como insoluble. La primera, reduce la incidencia de enfermedades del corazón y la arteriosclerosis porque ayuda a prevenir la formation de placas de colesterol en las paredes de los vasos sanguineos.
La segunda, la insoluble, estimula la actividad intestinal favoreciendo el correcto transito de los alimentos por todo el aparato digestivo.
La manzana tiene una particularidad afiadida, y es que, según como se consuma, puede resultar laxante o astrin-gente: cruda y con piel es un laxante suave; pero pelada, rallada y oscurecida, resulta astringente. Esto se debe a la action de los taninos —que esta fruta posee en abundancia y aparecen cuando se deja oxidar la pulpa rallada de una manzana pelada— secan y desinflaman la mucosa intestinal, y son eficaces en el tratamiento de la diarrea. En general, los expertos en nutrition recomiendan comerla siempre con su piel porque, ademas de aumentar el consumo de fibra insoluble, es precisamente allí donde se concentra casi la mitad de su contenido de vitamina C.
Antioxidante y diurética:
Ademas de ser rica en fibras, la manzana posee elementos fitoquimicos —como los flavonoides y la quercitina— con propiedades antioxidantes que neutralizan los radicales fibres y reducen los danos que estos provocan en el organismo. Por eso se recomienda su consumo en dietas de prevention de riesgo cardiovascular y de cancer.
Su contenido en potasio, aunque moderado, es suficiente como para considerarla una fruta diurética, por lo que los nutricionistas la incluyen en el tratamiento dietética de la hipertensión arterial y de enfermedades asociadas a la retención de líquidos. Y, además, al carecer de grasas, no hay mejor bocado entre comidas para saciar el hambre cuando se trata de perder peso. No obstante, a pesar de todas estas virtudes, es conveniente recordar que su consumo esta restringido en los cuadros de insuficiencia renal.
Otras bondades
Los ácidos que contiene —málico y tartárico— ayudan a la digestión de alimentos ricos en grasa, por eso no es de extrañar que el instinto popular haya asociado carnes como el cerdo o la oca con el digestivo puré de manzanas. Y tampoco hay que menospreciar la creencia de que un par de piezas en el desayuno ayudan a combatir la resaca producida por una noche de excesos, y es que una manzana madura es una de las sustancias vegetales mas faciles de asimilar por el estomago.
En los casos de acidez, su zumo —sin azúcar añadido— se transforma de forma rapida en carbonatos alcalinos que corrigen la fermentación del estomago. Hay que recordar también que su azúcar es principalmente la fructosa, que libera energía lentamente y ayuda a mantener un nivel equilibrado de azúcar en la sangre durante horas.
Otra virtud muy importante de esta fruta es que limpia el organismo de residuos, una cualidad especialmente util para aquellas personas con problemas articulares causados por el acido úrico, como el reumatismo o la gota.
Cómo conservarlas
Si eliges las manzanas sanas y sin manchas se conservaran en perfecto estado durante varios días a temperatura ambiente. En el caso de que las quieras conservar mas tiempo, introdúcelas en una bolsa de plástico, rocíalas con agua y mantenlas en la nevera. Cuando las peles, si las pones en un bol cubiertas con agua y una pizca de sal o bien con dos cucharadas de zumo de limón, se mantendrán blancas y crujientes.
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