Enfermedad Celiaca: la vida sin gluten
Te contamos como es la naturaleza de la enfermedad celíaca y de una vida sin gluten.
¿Por qué se produce la enfermedad Celíaca?
No se ha identificado aún el mecanismo por el cual el gluten produce la lesión intestinal, aunque la teoría más aceptada es la inmunológica. Ésta plantea que los pacientes con predisposición genética, presentan una respuesta inmunológica "exagerada" frente a la ingesta de gluten, lo que resulta en la destrucción de la mucosa intestinal.
Para el adecuado crecimiento y desarrollo de nuestro organismo y nuestra vida, necesitamos de una variedad de nutrientes (proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales, etc.), que llegan a nuestro intestino con los alimentos.
Luego que esos alimentos son digeridos por los jugos digestivos y esos nutrientes son extraídos, deben pasar a la sangre a través de la pared intestinal. Este proceso se denomina absorción intestinal.
Para cumplir con esta función el intestino tiene múltiples prolongaciones como las llamadas vellosidades intestinales; una forma de aumentar la superficie de absorción. En la EC, el contacto del intestino con el gluten, produce un aplanamiento de estas vellosidades, lo que trae como consecuencia la disminución de la absorción de los nutrientes, o malabsorción intestinal.
¿Qué síntomas provoca esta enfermedad?
Desde el punto de vista clínico puede tratarse de una enfermedad con una amplia sintomatología pero puede incluso, ser asintomática. Es por ello que se representa gráficamente con la figura de un iceberg, de manera que lo que aparece por encima de la superficie del agua son los casos clínicamente evidentes, permaneciendo por debajo del agua (sin manifestaciones clínicas) muchos casos que pueden o no, en alguna etapa de la vida, hacerse evidentes. Esta idea de simbolizar la presentación clínica de la EC con la imagen del iceberg fue publicada por Richard Logan en 1999.
La forma clásica se presenta en los niños con pérdida de peso y retraso en el crecimiento, distensión abdominal y diarrea o materias voluminosas, blandas con o sin grasa, anemia, dolor abdominal recurrente, vómitos, hipoproteinemia y alteración del carácter.
En el adulto los síntomas clásicos son la diarrea crónica, la pérdida de peso y la anemia.
Algunas condiciones clínicas asociadas como algunos cánceres, osteoporosis, alteraciones menstruales o de la fertilidad, mejoran o no aparecen en los individuos que realizan la dieta en forma adecuada. Cuando la EC se acompaña de otra enfermedad autoinmune como diabetes, enfermedad tiroidea, hepatopatía autoinmune, etc., lo frecuente es que sea ésta enfermedad la que presente las mayores manifestaciones y la EC sea un diagnóstico secundario.
Otra forma de presentación de la sensibidad al gluten es a través de una patología de piel, llamada Dermatitis Herpetiforme, la que evidentemente también es reversible con la dieta.
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