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La cebolla es una de los pilares básicos de nuestra cocina, y es utilizada en un porcentaje altísimo de recetas. Las hay de muchas clases, y tamaños.

Clases.
Así tenemos la Cebolla blanca que es la más común, y se emplea para guisar, freír, cocer, o rellenar. Cebolla francesa de pequeño tamaño, y de color blanco. Ideal para caramelizar y juega un excelente papel en estofados, ensaladas y guarniciones. Cebolla roja de gusto dulzón, picante, imprescindible en la preparación de algunas salsas. Chalota o escalonia que es pequeña y aromática, y con un sabor entre cebolla y ajo que resulta estupenda como elemento de sabor, cuando preparamos asados de carne. Cebolleta que es muy tierna y de color blanco. Se suele utilizar como condimento en ensaladas. Y el Cebollino que son los tallos verdes de un bulbo emparentado con la cebolla, y se utiliza básicamente como hierba aromática.

Propiedades.
Sus propiedades nutritivas hacen de la cebolla un vegetal muy apreciado. Tiene pocas calorías, mucha agua, fibras, minerales y vitaminas. Ayuda al buen funcionamiento del organismo, y tiene beneficios antioxidantes. Además gracias a sus aporte de folatos, ayuda en la producción de glóbulos blancos y rojos.

También es un alimento eficaz contra el crecimiento de hongos y bacterias, previene varios tipos de cáncer, tiene propiedades antiinflamatorias, antialergénicas, antiasmáticas, antidiabéticas, y cardiovasculares. Es un potente antirreumático y ayuda a prevenir la osteoporosis.

Origen.
Su origen no se conoce exactitud. Hay quienes afirman que nos llegó de Asia Central, otros señalan Asia Occidental o incluso hay quienes opinan que vienen del norte de África.
Ya en época egipcia era muy valorada por estos, y los griegos y romanos, creían que aportaban fuerza a sus soldados. Y fueron estos, quienes introdujeron el cultivo de la cebolla en el resto de países mediterráneos.

¿Por qué nos hace llorar?

Por lo visto la cebolla contiene unos aceites volátiles que son los que le confieren sus sabor característico. Estos contiene unas moléculas orgánicas llamadas sulfoxidos de aminoácidos. Al cortar una cebolla, se liberan unas enzimas llamadas alinasas que convierten a estas moléculas en ácidos sulfénicos, que a su vez forman el verdadero agente desencadenante de las lágrimas: el syn-propanotial-S-óxido.

Al llegar estos aceite volátiles al ojo, estas so detectadas por la córnea y comienza el picor. Y el organismo reacciona activando el lagrima, para limpiar el ojo de esta sustancia.

vía: verduras.consumer.es; innatia.com; con2huevos.com; ociomexico.com